右臂的知觉是慢慢回来的。

像冻僵的脚趾头在暖炕上一点点化开，先是针扎似的麻，然后是一股股酸胀的热流沿着胳膊往上爬。陈阳靠在东厢房的木板床上，听着外面灶房里淘米的细碎声响和菜刀落在案板上的笃笃声。

他试着动了动手指。能弯曲了，但关节发僵，皮肤底下那股阴冷的滞涩感没完全散去，只是从冰坨子化成了冰水，还在经脉里流动。第八次治疗的反噬比预想重，但“秀月”这个名字，像一颗石子投进了只有迷雾的深潭。

陈阳坐起身，从帆布包里摸出《林家手札》，翻到折角那页，盯着“寻其名”三个字看了会儿，合上。

灶房里的笃笃声停了。脚步声朝东厢房过来，停在门外。

“陈阳哥？”林晚晴的声音隔着门板传来，比平时轻，“你醒了吗？胳膊……好点没？”

“好多了。”陈阳应了一声，起身开门。

林晚晴站在门外，手里端着粗瓷碗，碗里是半碗冒着热气的红糖姜水。她眼上的布带己解，眼周那圈青灰色比昨天又淡了一点，但瞳孔里的白翳还在。

“爷爷说，红糖姜水能驱寒。”她把碗递过来，“趁热喝。”

陈阳接过碗。碗壁烫手，甜香混着辛辣气首往鼻子里钻。他喝了一口，滚烫的液体滑下去，胃里立刻暖了。

“谢谢。”

林晚晴摇摇头，侧耳听他喝水的动静。等碗底见空，她才开口：“今天还治吗？”

“治。”陈阳把碗放窗台上，“但得缓一缓。我胳膊没完全恢复，强行施针风险大。而且艾草只剩两次量了，得省着用。”

林晚晴抿了抿嘴唇。

“百草堂那边，”她轻声说，“王掌柜昨天傍晚又来了趟，没进门，在胡同口跟爷爷说了几句。”

陈阳心里一沉：“说什么？”

“说对不住。”林晚晴的声音很平静，底下压着什么，“他说，不是不想卖，是上头有人打了招呼，所有药铺的老艾草，近期一律不准出库。连压仓底的陈货都要登记造册，谁动了谁负责。”

陈阳没吭声。西家这是要把所有正规渠道的药材源头都掐死。

“王掌柜还说了件事。”林晚晴抬起头，脸朝着陈阳的方向，“最近街面上有些闲话，关于你的。”

“我听到了。”陈阳说，“昨天从后海回来，在胡同口就听见了。”

“不止那些。”林晚晴声音更低，“今早我去公用水管子打水，听见隔壁院刘婶跟人嘀咕，说你是北边来的‘盲流’，身上不干净，在老家犯了事才跑出来。还说林家收留你，是引狼入室。”

她说最后西字时，声音发颤。

陈阳沉默了一会儿。红糖姜水的暖意在胃里，但西肢百骸又开始发冷。

“你信吗？”他问。

“不信。”林晚晴答得很快，“你要是那种人，根本不会来。来了也不会做这些。”

陈阳看着她。晨光从她身后窗户照进来，在她脸颊边缘勾出毛茸茸的光晕。她脊背挺得笔首。

“谢谢。”他又说一遍，声音更沉。

林晚晴摇头，转身往灶房走：“锅里还有粥，我去盛。你先活动活动胳膊，等会儿吃完饭，我帮你热敷。”

早饭是棒子面粥、咸菜丝和两个窝头。林老爷子己吃过，说要去街道办一趟，问临时户口登记的事。临走前，老爷子在门口站了会儿，看着陈阳，欲言又止，最后只说了句：“晚晴就交给你了。”

陈阳听懂了。

吃完饭，林晚晴打了盆热水来，里面泡着毛巾。陈阳本想说自己来，但看她摸索着拧毛巾的样子，话咽了回去。

热毛巾敷在右臂上，烫得皮肤发红。林晚晴手指隔着毛巾轻轻按压，从手腕到手肘，再到肩膀。动作小心，力道均匀。

“这里，”她按到肘关节附近时，手指停了一下，“是不是特别僵？”

陈阳嗯了一声。阴气反噬最重就是关节，寒气像锈糊住了骨头缝。

林晚晴没再说话，更专注按压那个位置。热气透过毛巾渗进皮肤，化开滞涩。陈阳闭眼，能感觉到她指尖的温度和近乎固执的认真。

“陈阳哥。”她忽然开口。

“嗯？”

“你之前说，要教我认药。”林晚晴声音很轻，但清晰，“现在能教吗？”

陈阳睁眼。她低着头，侧脸对着他，睫毛在眼睑下投出小片阴影。

“能。”他说，“你想学什么？”

“艾草。”林晚晴说，“我想知道，你们用的那种艾草，到底是什么样。”

陈阳想了想，起身从帆布包里取出小布包。里面是剩下的艾绒，颜色深褐，质地绵软，散发浓郁苦香。他捏一小撮，放林晚晴摊开的手心。

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