天还没亮透，大车店丙字房就窸窸窣窣响起来。

陈阳几乎是和第一声咳嗽同时睁眼的。喉咙干得发疼，胃里空荡荡地缩着。他躺着没动，先听周围的动静——有人摸索着穿鞋，有人打着哈欠嘟囔，木板床吱呀作响，空气里那股混合着汗味、霉味和劣质烟草的味道比夜里更浓。

他慢慢坐起身，膝盖传来熟悉的钝痛。帆布包还在怀里抱着。摸了摸内袋，硬物都在。

同铺的人陆续起身，没人多看他一眼。

陈阳下了通铺，走到院子里。天边泛着灰白，老城墙的轮廓在晨雾里模糊。院角压水井边己经排了三西个人。他站到队尾，从军用水壶里倒出最后一点凉水，润了润嘴唇。

水井压上来的水带着铁锈味，冰凉刺骨。陈阳掬水抹了把脸，清醒了不少。他想起昨晚听到的话——“东郊工地”“招小工”“管两顿饭”。

得去。

回到屋里，干瘦老头己经坐在柜台后面。陈阳走过去，从帆布包外层掏出三毛七分钱——这是除了一块钱房费外剩下的全部。

“大爷，打听个路。东郊工地怎么走？”

老头眼皮都没抬，手指在钱上划拉了一下，收进抽屉。“出大门往东，顺着大路走，看见拉砖的拖拉机跟着，走个把钟头。那片儿好几个工地，自己问。”

“谢了。”

陈阳把帆布包重新背好，检查了一遍鞋带。他走出大车店的门，清晨的冷风灌进领口，激得他打了个寒颤。

火车站广场己经开始热闹起来。早点摊冒着白气，排队的人手里攥着粮票。陈阳别开视线，朝着老头指的方向走。

大路很宽，两旁是灰扑扑的楼房和围墙。自行车铃铛声叮铃铃响过。越往东走，楼房越少，平房和空地越多，空气里的尘土味也越重。

走了约莫半个多钟头，他开始看见拖拉机。车斗里装满红砖，突突突地往前开，扬起一路黄尘。陈阳加快脚步，跟着其中一辆。

尘土扑在脸上。他扯了扯衣领捂住口鼻，眼睛盯着前方那团移动的黄色烟尘。膝盖的疼痛随着步行加剧。他调整着呼吸，一步，又一步。

又走了二十多分钟，前方出现一片开阔地。

那是很大一片工地，用铁丝网围着，里面立着几栋刚起两三层的水泥架子。搅拌机轰隆隆响，起重机吊着预制板在半空缓慢移动。工地门口搭着个简易棚子，棚子前围着一群人。

陈阳走近了些。人群大多是男人，穿着和他差不多的旧衣服，脸上蒙着层灰。他们或蹲或站，眼睛盯着棚子里一个戴安全帽的中年人。

中年人手里拿着个本子，正大声喊：“今天要十五个，搬砖、和灰！有力气的过来！”

人群骚动起来，往前挤。

陈阳没急着挤进去。他站在外围观察。那中年人挑人很快，手指点过去：“你，你，还有那边那个高个儿……行了，十五个满了！没叫到的明天早点！”

被点到的人脸上露出松口气的表情，跟着一个工头模样的人往工地里走。没被点到的人骂骂咧咧散开。

陈阳等人群散了些，才走到棚子前。

中年人正在本子上记着什么，抬头瞥了他一眼：“满了。”

“请问，”陈阳开口，声音有些沙哑，“明天什么时候来？”

“天亮就来。”中年人打量他，“多大了？”

“十八。”

“看着不像。”中年人合上本子，“有介绍信吗？”

陈阳心里一沉。“没有。”

“那不行。”中年人摆摆手，“我们这是正规工地，没介绍信不收。走吧走吧。”

“我能干活。搬砖、和灰都行。”

“能干的多了去了。”中年人点了根烟，“没介绍信，出了事谁负责？走吧。”

陈阳没动。他看了看工地里面，那些被选中的人己经开始从拖拉机上卸砖。汗水很快浸湿了他们后背的衣服。

“真不行？”他又问了一句。

“真不行。”中年人吐出口烟，“小伙子，赶紧回你该回的地方去。”

陈阳点点头，转身离开。

他没走远，在工地对面一片荒草丛边坐下。帆布包放在腿上，他拧开水壶——己经空了。舔了舔干裂的嘴唇，他望着工地大门。

陆续还有人来问工，有的被收下，有的被拒。被拒的人里，有几个和陈阳一样，拿不出介绍信。

日头渐渐升高，工地里的喧嚣持续不断。陈阳的胃开始一阵阵抽搐，饿得发慌。

中午时分，工地里开饭了。饭菜的香味飘过来，是白菜炖粉条和窝头的味道。陈阳看见工人们端着铝饭盒，蹲在阴凉处大口吃着。他移开视线，从帆布包里摸出那枚铜钱，握在手心。

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