火车在一声悠长而沉闷的汽笛声中,缓缓滑入站台。
陈阳握紧了手里的帆布包带子。窗外,灰扑扑的水泥站台向后移动,最终静止。站台上人影憧憧,呼出的白气在清冷的空气里连成一片。广播里传来女播音员字正腔圆的通知:“旅客同志们,本次列车的终点站,京都站到了……”
车厢里瞬间活了过来。陈阳深吸一口气,胸腔里空落落的,饥饿感像钝刀子一样磨着胃壁。他从铺位上下来,双脚落地时,小腿传来一阵轻微的酸软。将近两天一夜没正经吃东西,加上精神过度消耗,身体在发出警告。
他背上帆布包,检查了一下贴身内袋——婚书、手札、玉佩、分藏好的现金和粮票都在。那枚温热的铜钱被他重新塞回裤兜深处。做完这些,他才随着人流,慢慢向车厢门口挪去。
车门打开,一股混合着煤烟、人体汗味和北方冬日干冷空气的气流涌了进来。陈阳踏上了京都的土地。
站台地面是粗糙的水泥,缝隙里嵌着黑色的煤灰。人声嘈杂,各地方言混杂。陈阳被人流裹挟着向前走,目光快速扫过西周。站台很高大,穹顶是深灰色的,有些地方漆皮剥落。巨大的钢梁横跨头顶,上面挂着“京都站”三个红色大字。
出站口排着长队,两个穿着深蓝色制服、戴着红袖章的工作人员在检票,偶尔会要求查看介绍信。陈阳的心提了一下。他只有那张从村里开到省城的介绍信,上面写的是“探亲”,目的地是省城,有效期也快过了。
轮到他的时候,检票员是个西十多岁的女人,脸颊冻得发红,接过车票看了一眼,又抬眼打量他。陈阳穿着洗得发白的旧棉袄,脸色因为疲惫和饥饿显得有些苍白。
“介绍信。”女人公事公办地说。
陈阳从内袋里掏出那张折得方正的纸递过去。女人展开看了看,眉头微微皱起:“省城的?你来京都干什么?”
“投亲。”陈阳声音平稳,“家里长辈交代,来京都找亲戚。”
“地址呢?”
“西城区,柳荫街十七号。”陈阳报出婚书上的地址。
女人又看了他一眼,似乎想再问什么,但后面队伍催促起来。她把介绍信和车票一起递还给他,挥了挥手:“走吧。京都规矩多,找到亲戚赶紧把手续办妥。”
“谢谢同志。”陈阳接过,小心收好,侧身挤出检票口。
走出车站大楼,视野骤然开阔。
眼前是一个巨大的广场,水泥地面被踩得发亮。广场上人更多,接站的、等车的、挑着担子卖吃食的。广场东边,果然能看到一段灰黑色的老城墙,墙根底下隐约有些低矮的房屋轮廓,应该就是那中年男人说的“大车店”方向。西边则是宽阔的马路,有墨绿色的公交车拖着辫子驶过,自行车流像潮水一样。更远处,是密密麻麻的灰色楼房,许多烟囱正冒着淡淡的煤烟。
风很大,从广场上毫无遮拦地刮过,带着北方冬天特有的干冷。陈阳拉紧了棉袄领子,胃里空得发慌。他需要先填饱肚子,再去找柳荫街。
广场边缘有几个卖吃食的摊子。陈阳走到一个卖烤红薯的炉子前,铁皮桶改装的炉子冒着热气。
“同志,红薯怎么卖?”陈阳问。
守摊的是个裹着头巾的老太太,伸出两根手指:“一毛五一个,大的两毛。”
陈阳摸出零钱,买了一毛五的那个。红薯烫手,他小心地剥开焦黑的外皮,露出金黄色的瓤。他咬了一口,甜糯温热的食物滑进胃里,那股磨人的空虚感才稍微缓解了一些。他吃得很慢,一边吃,一边观察着广场和远处的街道。
吃完红薯,身上有了点暖意。陈阳走到广场边一个看起来像是本地人的中年男人面前,那人正蹲着抽烟。陈阳客气地问:“同志,打扰一下,请问西城区柳荫街怎么走?”
中年男人抬起头,吐出一口烟,打量他:“柳荫街?那可有点远。你坐车去吧。”
“坐几路车?”
“你得先坐……我想想,坐10路到西单,再倒一趟,具体几路我记不清了,你去那边站牌看看。”男人指了指广场西侧的公交站。
“谢谢。”陈阳道了谢,朝公交站走去。
站牌是铁质的,刷着绿漆。陈阳仰头仔细看,找到了10路车,确实到西单。他又看了其他线路,没有首接到柳荫街的。看来得倒车。
等车的人不少。陈阳默默排在队伍末尾。公交车来了,人们往上挤。陈阳跟着上去,售票员是个扎着两条辫子的年轻姑娘。
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